茶几一般分方形、矩形两种，高度与扶手椅的扶手相当。通常情况下是两把椅子中间夹一茶儿，用以放杯盘茶具，故名茶几。由于放在椅子之间成套使用，所以它的形式、装饰、几面镶嵌及所用材料和色彩等人多随着椅子的风格而定。

虽然一直以来，茶几都演绎着配角，在客厅里，他不是最显眼的，也不是最重要的，但他最大限度地契合沙发和居室的环境要求，为打造一个靓丽的客厅做到了自己美丽的贡献。

茶几是入清之后开始盛行的家具。从明代绘画中所见，当时香几兼有茶几的功能，到了清代，茶几才从香几中分离出来，演变为一个独立的新品种。一般来讲，茶几较矮小，有的还做成两层式，与香几比较容易区别。清代茶几较少单独摆设，往往放置于一对扶手椅之间，成套陈设在厅堂两侧。

组合式茶几的出现，使一款茶几可同时适应体积不同的多种沙发，对居室空间有了更强的适应性；带收纳功能的茶几和带脚轮的茶几则在方便人们生活方面下足了功夫。好的茶几甚至掩盖了其它家具的光彩，第一时间吸引我们的眼球。

在现代家居中，茶几的位置是很灵活的，按常规放置在客厅沙发前的是正式的茶几，此外，又演变出角几、电话几、沙发背几、床头几等诸多种类，供放置专用物件及摆设。

传统的茶几造型四平八稳，非方即圆，有木质、金属、玻璃和藤质的多种。今天的茶几在材质上既有对以往传统的承袭，又同时注重复合材料的运用及多种材料的组合，在式样方面更是远远超出了我们的想像--早已不再是其它家具的附属品，而是有着自己鲜明的个性和潮流感。